Opeth + Pain of Salvation a Barcelona Sala Apolo 22-11-2011

OPETH + PAIN OF SALVATION
Lloc Apolo (Barcelona) Data 22-11-11 Públic 900



Setlist Pain of
Salvation:

-Softly She Cries
-Ashes
-Conditioned
-1979
-To the Shoreline
-Diffidentia
-Linoleum
-No Way



Setlist Opeth:

-The Devil's Orchard
-I Feel the Dark
-Face of Melinda
-Porcelain Heart
-Nepenthe
-The Throat of Winter
-Credence
-Closure
-Slither
-A Fair Judgement
-Hex Omega
-Folklore



Doble cartell de luxe a una sala Apolo plena, en una vetllada consagrada
a la posada al dia del rock progressiu clàssic d’uns renovats Opeth i els també
rehabilitats Pain of Salvation.

Els ahir teloners van
posar tota la carn a la graella amb un show esforçat, tot i que el teclista i
el segon guitarrista abandonaran la formació al finalitzar la gira. El seu actual
rock retro amb múltiples influències, on va quedar palès que l’èpica i la grandiloqüència
sempre en serà una part integrant, va deixar força satisfets els assistents.
Donat el poc temps de què disposaven, bàsicament van repassar peces del seu treball
d’enguany, “Road Salt Two” i algun escàs record per a alguna peça clàsica.

Amb puntualitat van
irrompre els caps de cartell a l’escenari. Uns Opeth diferents com ja sabíem, amb
un Mikael Åkerfeldt pletòric a la veu i més bromista i xerraire que mai, que de
fet només conserven dos membres des de dos àlbums enrere, Martin Méndez i el
propi Åkerfeldt.

El repertori ara és
perfectament qualificable de rock progressiu sense més matisos. Res de death
metal, res de veus guturals, en una banda amb intencions renovades que al cap i
a la fi segueix sent Opeth en essència, cosa que el públic assistent tenia molt
clara des d’un inici. Bona part dels temes de “Heritage” van desfilar
còmodament per la sala amb bona part del públic corejant algunes estrofes com
si es tractessin de clàssics de fa deu anys. De luxe van sonar peces com ara
“The Devil’s Orchard”, “I Feel the Dark”, “Nepenthe” “Slither” o “Folklore”, engrandits
per la força del directe.

Cal ressaltar l’elecció
del nou teclista Joakim Svalverg, més detallista i sutil que Per Wiberg, sens
dubte pensant en aquest nou so més ric en matisos i atmosferes que promet
marcar el futur de la carrera dels suecs. Així com un Martin Axenrot també amb
més possibilitats d’aportar creativitat en aquest estil que en Martin López. El
seu repertori va incloure fins i tot un sol de bateria que, tot sigui dit,
potser no calia.

Sense deixar de banda
l’al·licient afegit, gràcies a aquesta transformació a sons més amables, de
poder gaudir de temes d’anteriors àlbums que fins ara havien quedat fora en les
anteriors visites. Tret de “Face of Melinda” i més dubtosament “A Fair
Judgement”, la resta de peces no eren fins ara gens habituals als repertoris
dels suecs. Temes del nivell de “Porcelain Heart”, “Credence” o “Hex Omega”,
més adaptables al nou repertori (amb set acústic inclòs), es feien necessaris a
l’hora de posar una nota discordant a les poc habituals rotacions de clàssics
en anteriors concerts.

A l’hora de la veritat, la
de valorar aquest nou directe d’Opeth, res ha canviat. Fins i tot podem afirmar
que hem pogut gaudir d’un dels millors concerts que han ofert els suecs a
Barcelona.

Ferran Lizana

8,5/10

Opeth en Madrid Sala Heineken 19/11/2011

Hola Bueno voy a ser breve ya que no tengo demasiado tiempo: Para los que mañana asistáis al concierto de Opeth+Pos en Bcn, vais a flipar o por lo menos os agradará esta gira, la cual es "distinta" y no menos Opethiana desde mi punto de vista. POS tocaron poquito tiempo, 30 min solamente, "Ashes" el único tema clásico y el resto todo de Road Salt II. Gildenlow un frontman muy bueno y con unas capacidades vocales que pocos pueden presumir. En general bien aunque en su caso algo de equilibrio con temas antiguo no le hubiese sentando nada mal. OPETH hicieron su gira como la vienen haciendo hasta el momento, temas de "Heritage" intercalados con aquellos de "No Growling", que seguro a muchos fans del principio aburriría (sobretodo el set acústico, que yo agradecí porque no pudo faltar ese temazo llamado 'Thorath of the Winter', dándome cuenta de la influencia de Comus y el solo de Akkenson que podría firmar el mismísimo Di Meola). El sonido perfecto, la sala una puta mierda pero sonaron tan bien, que me hizo recordar a aquello que decía Steven Wilson hace poco en una entrevista y es que "con un buen técnico las cosas pueden salir mejor de lo esperado". Los momentos álgidos para 'Face of Melinda', que sonó de fabula con un Akerfeldt en estado de gracia vocalmente (en realidad en todo el concierto, ya veréis mañana...), 'Nepenthe', que es de las que gana en directo del último álbum, 'Closure' (con la parte arábiga coreada y que tomó nuevos elementos sonoros a cargo de Joamkin, el nuevo teclita, dándole al mini-moog), 'A Fair Judgement', que hace pagar tu entrada al concierto, sobretodo por el final que lo hicieron mas Doom si cabe que el original, 'Hex Omega' portentosa y 'Folklore', donde hay momentos de buen lucimiento, folkie, prog y algo de PT diría yo. Akerfeldt cachondo pero más contenido que la otra vez, habló algo en castellano y no pudo evitar dedicar temas a sus padres que estaban en primera fila o comentar anectodas como que se sentaba en el set acústico "nos hacemos mayores" dijo. Lo menos intersante 'Porcelain Heart', salvo el solo de batería de Axenrot (me lo encontré con el teclista tomando café en pleno Sol y nos hicimos fotos mi chica y yo con ellos). Por lo demás, un cabreo por la mala organización y la cara dura de los promotores de vender mas entradas de las que la sala tenía, eso desencadenó alguna que otra reclamación y momento chungo por todos los asistentes que nos encontramos como sardinas en latas. Aún con eso mereció la pena al poder encontar un buen sitio entre el primer escalón de la escalera a la zona de gradas. P.D: en la salida tras cenar y tomarnos unas cervezas nos encontramos que llovía a chuzos y pudimos mi chica y yo saludar a Gildenlow, con foto de recuerdo de ella. salu2 Antonio

Priscilla Hernández - The Underliving (2011)

Como una de las primeras personas que ha tenido la ocasión de escuchar este nuevo CD de Priscilla Hernández, me gustaría tener la ocasión de compartir mis impresiones sobre este disco.


Antes de empezar quisiera hacer una advertencia: mi opinión no puede ser del todo objetiva. Tengo la suerte de conocer a la autora personalmente desde hace tres años, o sea, prácticamente coincidiendo con la época en la que la parte principal del disco se compuso. Vaya, que se puede decir que he visto cómo ha ido tomando forma, casi desde el principio. Después de más de veinticinco años de escuchar mucha música, de tener una colección de discos que cualquier persona sensata calificaría de absurda, y de haber escrito más de una reseña de discos y conciertos por ahí, nunca me había visto en la situación de tener que comentar una obra que siento casi como si fuera mía, todo lo mío que puede ser algo en lo que no he intervenido directamente; no, yo no salgo en el disco (salvo en los
créditos, como donante), ni he tomado parte para nada en la composición, interpretación, grabación ni diseño. Pero he estado allí y Pris es una amiga.

Lo que no quita que a uno no le gustaría ponerse en evidencia ante el mundo emitiendo un juicio inmerecidamente favorable simplemente por una cuestión de amistad. Es algo que también tengo presente.


Dejando todo esto claro, ahora puedo decir: The Underliving es un gran disco, una obra que supera claramente a su antecesor Ancient Shadows (que ya había dejado el listón muy alto). Y lo supera porque aquí las ideas musicales se
desarrollan mucho más, la música "respira" más, fluye mejor. Ancient Shadows es un disco más de impactos, una colección de temas más breves, un disco más condicionado por un formato de canción más estándar. The Underliving no, aquí las ideas se desarrollan cuando es necesario. Te llevas sorpresas.

Lo supera también por el mayor despliegue instrumental. En un mundo en que la solución que adoptan la mayoría de los creadores es optar por instrumentos virtuales, por sencillez y economía, Priscilla toma el camino opuesto y llena su estudio de dulcimeres, kanteles, youhikkos, arpas, flautas... de verdad. Lo que tiene enorme mérito en una artista independiente con limitados medios materiales.


Y luego está su propio desarrollo. Ancient Shadows fue en cierto sentido la obra de una niña, desarrollada muy en base a su talento innato. Esa niña era (y es) una esponja que absorbe sin parar montones de influencias y las recicla
adaptándolas a su propio lenguaje. The Underliving es la obra de una mujer que ha leído, que ha escuchado, que ha vivido, y eso se nota. Esto hace que sea, en un primer momento, una obra mucho más compleja; no es difícil de escuchar, pero sí es un disco para ir asimilando, descubriendo, a lo largo de sucesivas escuchas. Como colección de canciones, Ancient Shadows era más directo; pero no tiene el recorrido de The Underliving.


No voy a entretenerme en el apartado de la presentación del disco: baste decir que estamos ante uno de los CD mejor presentados de todos los tiempos (ediciones limitadas aparte, hoy por hoy sólo hay una edición física de The Underliving y es a los CD lo que el Pentateuch of the Cosmogony de David Greenslade y Patrick Woodruffe fue al vinilo; salvando las distancias, una animalada). Vale realmente la pena prescindir de la descarga digital y pagar un poco más por tener esta joya, no sólo para los oídos, también para la vista.

El grueso del material de The Underliving, el núcleo del concepto, fue compuesto hacia 2007-2008. Hay un par de temas bastante anteriores, que no obstante encajan perfectamente en el conjunto, y también hay una serie de temas mucho más recientes, que de alguna manera redondean la estructura del disco y le dan cierto carácter conceptual no sólo en el fondo sino también en la forma.

Porque puede haber sido un disco con un proceso de gestación muy largo, pero el resultado lo disimula y sería difícil darse cuenta de ésto sin leer el exhaustivo libreto. Y sin más preámbulo paso a desgranar tema a tema este
disco:


"In the mist" es la perfecta introducción al mundo de The Underliving. Al cabo de un minuto ya te sientes transportado allí y embarcado en lo que parece un tenebroso viaje. Una de las últimas piezas compuestas, es a la vez una especie
de mini obertura en la que se van esbozando algunas de las ideas del disco.

"The Underliving" es la pieza que da título al disco y la que plantea el concepto central. Una de las piezas más rítmicas de su autora, introducida por un ritmo de tambores marciales en la que las cuerdas y la guitarra forman uno de
los arreglos más elaborados del disco. A su vez la voz nos evoca en algunos momentos una sensualidad inaudita en Ancient Shadows.


"Feel the Thrill" empieza con un sonido más próximo a su primer disco pero enseguida el arpa y la voz nos recuerdan que aquí ha habido una larga evolución... It's a long, long way... realmente.


"Through the Long Way" es otra de las piezas centrales del disco. Aquí destaca la textura casi minimalista del piano, en una notable interpretación de Héctor Corcín. El encaje del piano en la estructura rítmica general está muy conseguido
y me trae ecos del primer Oldfield.


Depués de esta pieza, la mucho más atmosférica "Don't be sad"... aquí mandan las cuerdas y la voz suena más etérea que nunca. Las campanas contribuyen a incrementar la sensación fantasmal del tema.


"In my mind's eye" es el tema que se acercaría más al sonido de Loreena McKennitt, con esos desarrollos de aire céltico y una de las piezas más maduras del disco.


Llegamos a "Off the lane", el single. Como single conserva el peculiar ambiente algo lúgubre de todo el disco y en este sentido es un tema menos comercial que mucho del material de Ancient Shadows. Tiene que ser así para no traicionar el concepto general del disco. Por tanto, es el single, pero en mi opinión no es una elección obvia como single.


"Storm" es de lejos el tema más antiguo del disco y quizá de los primeros que Priscilla compuso. Nos traslada a una noche de tormenta en su habitación en La Palma, los rayos, el viento, la lluvia, los truenos... Impresiona pensar que
compuso esto cuando aún era prácticamente una niña; quizá haya que ser un niño para vivir una tempestad de esta manera. Y sorprende lo bien que encaja entre un material tan posterior; "The Aftermath" es casi una coda a "Storm" y ha sido compuesto 16 años después. Es la calma después de la tempestad.

"The wind song"... la evocación del tétrico sonido del viento, en una pieza dominada de nuevo por las cuerdas y por terroríficos efectos. Unos fraseos finales de guitarra se suman a este siniestro conjunto, añadiendo una inusual
(en este estilo) distorsión y con un abrupto final.

En "Ode to the silence" volvemos a un terreno totalmente new age, con uno de los arreglos de influencia más clásica de todo el disco.


"Northern Lights" hubiera sido un single mucho más obvio que "Off the lane", pero si musicalmente es un tema más pegadizo es menos representativo del conjunto. De hecho es algo anterior al núcleo de temas del disco y creo recordar
que ya era un tema que se había interpretado en directo en la época de Ancient Shadows.


Más antiguo es aún "Morning Light" y en este contexto funciona como contrapunto a "Northern lights"; es la potente luz del alba abriéndose paso en un crescendo
de voz y piano. No sólo eso, es un tema que evoca una iluminación que no sólo es exterior, al contrario, el verdadero cambio es interior...

"At the Dream's Door" es personalmente mi tema favorito de todo el disco, con unos coros que nos evocan, entre ecos y efectos, la angustia del sueño por no ser olvidado. Esto explicado así suena muy extraño pero en todo The Underliving flota esa ambigüedad entre el sueño "onírico", el sueño "aspiracional" y la propia esencia de quien sueña, la misma vida como sueño "esencial". Así que esa angustia puede llegar a interpretarse como algo más existencial que anecdótico.

El concepto (que no el disco) propiamente acaba con "One last hope" que es un colofón "relativamente" optimista con unas inflexiones vocales y un sonido algo orientalizante que me recuerda a ratos a Kate Bush.


The Underliving propiamente dicho acaba aquí. Pero hay más...


"Totonika Nova" es una pequeña, pero hermosa evocación de su hamster recientemente fallecida.


"Goodnight Kira" recuerda a la perra que la acompañó durante su adolescencia, un ser que marcó su vida profundamente y que aquí es recordada en uno de sus
mejores temas. Una catarsis con un arpa...


Más... un "Hidden Track"en el que los efectos the "The Wind Song" se desarrollan mucho más. Es el tipo de sonidos que hacen pensar en la existencia de algún mensaje secreto, de la autora o de alguna otra dimensión. A Iker Jiménez le
gustaría... Viene a ser como una postdata, una evocación final del mundo de The Underliving, con unos graves acordes finales que parecen sugerir la idea de una
continuación futura; y es que The Underliving es en realidad la segunda parte de una trilogía que se inició con Ancient Shadows, si bien conceptualmente tiene una estructura argumental más definida, ya que Ancient Shadows era un disco más centrado en la idea de dualidad fantasma/hada; o fantasía/naturaleza.

The Underliving, como podéis deducir de todo esto, es conceptualmente algo mucho más complejo... y musicalmente un enorme paso adelante.


Si queréis escuchar fragmentos, o conseguir el CD, podéis hacerlo a través de su web yidneth.com


JJ

http://vimeo.com/yidneth/theunderliving

Guia Avant-Garde Metal

Llevaba tiempo pensando publicar esto, se trata de una lista personal con algunos de los álbums de Avant-Garde Metal que más me gustan y he venido disfrutando (disfruto a día de hoy, por supuesto) en los últimos años. Puede que alguien piense aquello de: "el Avant-Garde no es solo un estilo ligado al Metal Extremo", y le doy la razón, por lo que aquí solo se mencionan los de esta vertiente especifica, siempre con la dificultad de acotar el término (como pasa con "lo prog" y "lo no-prog").

Para una mejor compresión del término, la Wiki lo explica con bastante acierto (sinceramente mejor que un servidor):

El término Avant-Garde metal engloba a bandas y músicos que "incorporan innovadores elementos en metal, que rompen las convenciones, derriban muros y cruzan fronteras". ...el Avant-garde es "un distanciamiento consciente de la escucha tradicional y de los hábitos de composición", descrito a veces como "interpretaciones progresivas, psicodélicas, surrealistas, fantasmagóricas, expresionistas, disonantes o extravagantes dentro del metal"

http://es.wikipedia.org/wiki/Avant-garde_metal (encontrando en el link las diferencias respecto al llamado Metal Progresivo)

 el listado de 15 discos a recomendar:

.Ved Buens Ende – Written in Waters (1995)



Único en su especie y también de parte de este grupo Noruego (no llegaron a grabar nada más), Avant Garde-Death/Black Metal muy experimental con influencias de Rock In Opossition de por ej Univers Zero.



.Fleurety – Min Tid Skal Komme (1995)



Imprescindible, EMHO incluso por delante del trabajo de Ved Buens Ende, es tipo Arcturus del álbum debut Aspera Hiems Symphonia (1997), pero sin la parte galáctica y cercanos al LP de Ved Buens Ende. Momentos más progresivos en cuanto cambios y estructuras, se pueden encontrar paralelismos con los primeros oscuros trabajos de Opeth.



.Ulver - Themes From William Blake's The Marriage of Heaven and Hell (1998)



Es con este cuarto álbum cuando estos Noruegos "cambian" radicalmente la propuesta inicial, y se adentran en la filosofía de realizar cada nuevo disco diferente al anterior (pudiendo haberse cambiado de nombre cada vez, pero no hicieron). De los trabajos más ambiciosos sin duda de su discografía, auténtica vanguardia que hiciéran a finales de los noventa compaginando -con toda naturalidad- metal industrial, con electrónica, folk, ambient, música neoclásica y bso.



.Maudlin of the Well – Leaving Your Body Map (2001)



Venidos desde Boston, banda bien conocida por la parroquia progresiva, en concreto por su último Part the Second (que se desligaba del Metal de corte experimental). El más logrado de su etapa anterior,Leaving Your Body Map, conformando una serie junto a otro disco, Bath, del mismo año. Mauldin parecen realmente escandinavos -algo que les pasa por ej a los magníficos de Portland, Agalloch, ofrece música oscura de corte Doom combinada con folk, ambient, música de cámara y jazz. Rupturistas en toda regla como ocurre con Kayo Dot, aunque sin los momentos post-rock de éstos.




.Sigh –Imaginary Sonicspace (2001)



Japoneses con una larga trayectoria. Les conozco solamente por este disco, es una banda algo extraña, oscura y con pasajes-estructuras -en este disco- de corte jazz-fusion, prog70, sin faltar el metal extremo.



.Winds – Reflection Of I (2002)



Noruegos, únicos e irrepetibles de la escena Avant-garde. Es lo más accesible y melódico aquí comentado. La intención musical es acompañar a sus composiciones de un cuarteto de cuerda y piano como principal instrumento, todo con una sutileza apabullante. Uno de los múltiples combos donde se encuentra el batería Hellhammer (Arcturus, Mayhem, etc), en este proyecto con nombre cambiado, se rodea de un buen plantel de músicos noruegos. La texitura musical la verdad se agradece, es menos caótica y calmada.



.Arcturus – The Sham Mirrors (2002)



Casi ni necesitan a estas alturas presentación, trabajo sensacional que puede afirmarse como uno de los trabajos IMPRESCINDIBLES del género Avant-Garde Metal realizados en Noruega. Futurista, Cosmique music y prog-psych-spacial perfectamente unido al Metal Extremo, hay más teclados que guitarras y eso personalmente ya lo dice todo.



.Solefald – In Harmonia Universali (2003)



Más Avant-Garde venido desde Noruega, éste es otro de esos que hay que escuchar, os lo aseguro. Relacionados estilísticamente con otras bandas como Vintersorg o Age of Silence, estos si cabe más de corte progresivo (pianos y hammonds), destacan por ofrecer dosis de jazz con utilización de Saxos y distintas partes vocales. A descubrir sin tapujos.



.Kayo Dot – Choirs of the Eye (2003)



Algunos miembros de Maudlin of the Well practicando noise y post-rock, con partes fuertes de metal y música clásica. La fusión está ejecutada mediante una instrumentación diversa, que prácticamente es imposible de ver en ninguna banda de rock convencional hoy en día.



.Age of Silence – Acceleration (2004)



De nuevo Hellhammer (Arcturus, Mayhem, etc) con el vocalista de Solefald y el teclista de Winds, entre otros. Experimentales y musicalmente deslumbrantes. Los teclados se destacan de nuevo por encima de las guitarras, recordando a un cruce de Arcturus de Sideshows Symphonies y los penúltimos trabajos de Vintersorg. Lástima que el EP que sacaron después no fuera tan bueno, ni les hiciera tener continuidad.



.Peccatum – Lost in Reverie (2004)



A estos los conozco exclusivamente de este álbum; decir que es el proyecto de la esposa de Ihsahn, que junto a su marido hace música más pausada que los trabajos de su cónyuge en solitario. Metal lento y oscuro, muy espaciado en las composiciones con partes de jazz, y de tango-cabaret oscuro.



.Subterranean Masquerade - Suspended Animation Dreams (2005)



Proyecto formado por miembros de Winds, Agalloch, Novembers Doom. Más buena dosis de experimentalidad radical del género, se permiten tocar distintos estilos aparte del metal extremo, hay folk, partes jazzeras (vientos), rock sinfonico (influencias a Pink Floyd) pop, orquestaciones... Un álbum comentado en los circulos progresivos, lamentablemente sin ninguna continuidad en la actualidad (el segundo LP se resiste a salir).



.Virus – The Black Flux (2008)



Estos son realmente extraños y también muy fácil saber porqué: es la continuación musical de Ved Buens Ende. Tienen su punto aunque no para todos los paladares auditivos. ^-^ Éste creo que no lo supera el reciente editado en 2011, The Agent That Shapes the Desert, pero en los circulos ponen mejor el primero de su discografía, Carheart y no lo he podido comprobar. :hmm:



.Ihsahn – After (2010)



Ihsahn es el cantante de los míticos blackmetaleros Emperor, que con la madurez de edad le llegó seguramante la musical, o por lo menos así lo cree él, cambiando el registro por completo con su particular aquí Death-Black prog experimental. Incluye saxofones de la mano del noruego Jørgen Munkeby (Shining, no confundir con Shining de Suecia) y una banda de apoyo apasionante (los músicos de Leprous) ofreciendo variedad oscura entre caña y momentos melódicos de calma. Sin más que decir, recomendable y dirigido a quienes les mole Arcturus, Enslaved (etapa actual), y demás yerbas noruegas.



.A Forest of Stars – Opportunistic Thieves of Spring (2010)



Por último estos ingleses de esencia Black Metal pero muy alejados de parecerse cualquier banda de la vieja escuela. Pura vanguardia en la escena Avant, muy oscuros y extraños, partes folk (tipo Tenhi) y cercanos a la música fantasmagórica y bizarra de Sleepytime Gorilla Musseum.

Perdón por el ladrillaco, espero que sirva por lo menos de guía para iniciarse, o para completar lo que ya conocieráis del género.
Antonio

Haken - Visions (2011)

HAKEN : “VISIONS” (2011)

Discogràfica: Sensory

Temes:
1. Premonition (4:10)
2. Nocturnal Conspiracy (13:08)
3. Insomnia (6:06)
4. The Mind's Eye (4:05)
5. Portals (5:27)
6. Shapeshifter (8:08)
7. Deathless (8:04)
8. Visions (22:25)

Músics:
- Ross Jennings / vocals
- Charles Griffiths / guitars
- Raymond Hearne / drums
- Richard Henshall / keyboard and guitar
- Thomas MacLean / bass
- Diego Tejeida / keyboards

Un any després de convertir-se en la gran revelació de l’escena progressiva amb el seu primer àlbum “Aquarius”, els anglesos Haken tornen amb nou àlbum que amenaça tornar a agitar l’escena aquest 2011.

“Visions” és la millor continuació possible al primer àlbum. Un treball no especialment diferent a aquell, segurament amb menor factor sorpresa, però en alguns aspectes inclús el supera. Comptant en aquesta ocasió amb unes composicions més treballades, més madures i fent gala d’una major elegància i classe en l’execució.

No es pot dir que Haken facin res especialment nou, les influències de Dream Theater per exemple, es fan notar. Però els anglesos tenen una especial habilitat de jugar amb les seves influències com pocs i dotar-les de forta personalitat. A diferència del que fan actualment els seus mestres, Haken saben com tocar la fibra sensible de l’espectador, especialment de l’habitual aficionat als sons progressius. Tenen una sensibilitat especial per crear melodies, ambients èpics, viatges emocionants. Per construir alguns dels desenvolupaments instrumentals més vibrants del prog actual i per intercalar passatges de diferents estils amb una classe que pocs poden presumir actualment.

Les comparacions amb Dream Theater, Shadow Gallery, Pain of Salvation, Spock’s Beard i grups similars es queda curta. Aquí també hi juguen papers molt importants el progressiu dels 70, el pomp-rock, l’AOR. Grups com Kansas, Ambrosia, IQ, Marillion, Genesis, Yes, Journey, Styx, personalment em vénen a la memòria escoltant les peces que configuren aquest treball.

Temes tan ben construïts com “Nocturnal Conspiracy” o “Insomnia” plens de canvis i progressions formidables, acaben resultant molt addictius. Sense oblidar els 22 minuts de “Visions” que tanca l’àlbum de manera majestuosa, tot i que condensant el tema en 15 minuts segurament hauria destacat per sobre de tots. O encara millors els tres temes formant una unitat, “The Mind’s Eye”, “Portals” i “Shapeshifter” confeccionats a mode de suite en tres parts, pura màgia per a qualsevol seguidor del gènere.

Una banda que domina el llenguatge progressiu a la perfecció i que sap com captivar l’oient amb composicions que esdevenen capses de sorpreses. Perquè per molt que alguns parlin de prog-metal Haken són en essència una banda prog-rock. Juntament amb Leprous, el nou grup més destacable dels darrers anys en el seu estil. És hora de gaudir-los.

Valoració: 8,5/10

Ferran Lizana (rockomic@gmail.com)

Octubre 2011

Steven Wilson - Grace for Drowning (2011)

STEVEN WILSON : “GRACE FOR DROWNING” (2011)

Discogràfica: Kscope

CD 1:
1. Grace For Drowning (2:06)
2. Sectarian (7:41)
3. Deform To Form A Star (7:51)
4. No Part Of Me (5:45)
5. Postcard (4:29)
6. Raider Prelude (2:23)
7. Remainder The Black Dog (9:27)

CD 2:
1. Belle De Jour (2:59)
2. Index (4:49)
3. Track One (4:16)
4. Raider II (23:21)
5. Like Dust I Have Cleared From My Eye (8:01)

Músics:
- Steven Wilson: vocals, keyboards, guitars, bass, piano, autoharp, percussion, gong, glockenspiel, programming, harmonium
- Jordan Rudess: piano
- Theo Travis: saxophones, clarinets, flute
- Ben Castle: clarinet
- Nick Beggs: stick, bass guitar
- Nic France: drums
- Tony Levin: bass
- Pat Mastelotto: acoustic and electronic drums
- Markus Reuter: U8 touch guitar
- Trey Gunn: Warr guitarr, bass guitar
- London Session Orchestra conducted by Dave Stewart: strings
- Synergy vocals arranged by Dave Stewart: choir
- Steve Hackett: guitars
- Mike Outram: guitar
- Sand Snowman: acoustic guitar

Steven Wilson, quin tipus. Fins quan pot durar l’estat de gràcia d’aquest home? Com a mínim s’està allargant des de mitjans dels 90 fins ara. Quan penses que la seva trajectòria pot començar a prendre el camí de descens, va i es treu de la màniga un dels millors àlbums de la seva carrera.

Això és “Grace for Drowning”, el seu segon en solitari. Un doble CD (encara que en total dura només 83 minuts), amb el que aconsegueix situar-se per sobre del primer “Insurgentes” i que quedarà marcat com un dels punts culminants de la seva àmplia discografia.

No dic cap bestiesa si dic que estem davant del treball més ambiciós de tots els que ha gravat aquest home. Una obra construïda minuciosament, cuidant l’equilibri al màxim, plena de detalls i matisos, amb una qualitat de gravació i producció difícilment millorables, on en aquesta ocasió Steven Wilson ha volgut personalitzar l’obra fent-se valer de músics experimentats de jazz.

“Grace for Drowning” és un àlbum més homogeni que “Insurgentes”. Si en aquell primer disc la varietat d’estils i tons s’imposava fins a obtenir una col•lecció de peces genials, però allunyades, en aquesta ocasió tot sembla fluir amb tota naturalitat en un mateix corrent, despertant un sentiment comú entre tenebrós, nostàlgic i fascinador. Això no vol dir que estiguem davant d’un treball lineal o poc variat. Tot el contrari, la varietat d’estils diferents que es troben en aquest treball segueix sent l’habitual, movent-se tant entre sons eteris com tempestuosos, però això sí, sempre remant en un mateix sentit. Wilson se centra especialment en les seves conegudes arrels en el progressiu dels 70, hi juga amb jazz, electrònica, ambient, pop, dark wave, industrial i tantes altres sonoritats que sap fer-se seves i integrar al seu personal estil com si res.

Un treball mesurat, sense notes de més ni ornamentació gratuïta. M’atreviria a dir que és l’obra on conflueix tot el que ha gravat Steven Wilson fins ara. La culminació a molts anys de carrera. Aquí hi ha lloc per a un bocí de cadascun dels seus projectes, siguin Porcupine Tree en les seves diferents etapes, IEM, Bass Communion, Blackfield, No-Man o el mateix “Insurgentes”. Però alhora va més enllà afegint noves sonoritats i ambients, creant paisatges que evoquen foscor i bellesa a parts iguals, combinant passatges de jazz psicodèlic amb esclats de violència.

Però el que el fa més gran és que estem davant d’un àlbum amb una solidesa compositiva inqüestionable i un equilibri treballat al detall. Incorpora certa ambientació sutilment lúgubre, fantasmagòrica, fins ara inèdita (“Belle de Jour”, “Raider Prelude”, “Remainder the Black Dog”, “Grace for Drowning”, “Track One”...), o en tot cas cert sabor a soundtrack de pel•lícula europea dels 70. Mai abans havia composat una cançó d’orientació pop tan bella com “Postcard”; ecos de Radiohead a l’enigmàtica “Index”; composicions exquisides com ara “Deform to Form a Star” o “No Part of me”; una instrumental “Sectarian” perfecta per a preparar el terreny pel que ens ve a sobre”; una tan brillant com sorprenent “Remainder the Black Dog” amb referències al Canterbury psicodèlic d’uns Soft Machine. O d’altra banda “Track One” que és la perfecta plataforma de llançament per a la peça culminant de l’àlbum “Raider II”, alhora que “Like Dust I Have Cleared from my Eye” és el perfecte colofó a “Rider II” i a l’àlbum sencer, en una nova lliçó de com equilibrar una obra com aquesta. I com no, els 23 minuts de “Raider II” memorable magnum opus on es concentra el millor que ens pot oferir una peça de rock progressiu en essència, on en Wilson evidencia la seva devoció pels King Crimson de “Lizard” o “Islands”. Majestuós.

En un dels millors anys del que portem de segle per al progressiu, qualsevol altre àlbum d’enguany sembla quedar empetitit davant d’una obra com aquesta. Un dels punts culminants de la discografia de Steven Wilson. Quasi res.

Valoració: 10/10

Ferran Lizana (rockomic@gmail.com)

Octubre 2011

Dream Theater - A Dramatic Turn Of Events (2011)

Hola nois i noies, com va tot?

No tinc massa temps per escriure però volia comentar una mica el nou disc de Dreamtheater, ja que no comento res més almenys això.

M'ha semblat un pas endavant respecte els 3 últims discos. Feia temps que un disc de Dreamtheater no m'emocionava una mica, no dic molt però una mica sí que ja és molt. No sé si el fet que Portnoy hagi marxat té alguna cosa a veure o no.

El disc, com deia en Xavi Tarragó, s'ha de valorar a partir de la tercera cançó, perquè la primera i la segona són força dolentes, no entenc com posen aquestes dues cançons tant fluixes encapçalant el disc perquè dóna molt mala propaganda.

La sensació que vaig tenir el primer cop, va ser: osti, no pot ser, han empitjorat!!

01. On The Backs Of Angels

02. Build Me Up, Break Me Down

Les dues primeres, ja he comentat que estan a un nivell molt baix, no les comentaré.

03. Lost Not Forgotten: Sembla que vulguin tornar als orígens. Bona peça.

04. This Is The Life: Una cançó suau, tipus balada, potser no la clàssica balada que ningú comenta però a mi m'agrada.

05. Bridges In The Sky: potser la part més dura, recorda una mica a "In the name of God" del Train of though. M'agrada.

06. Outcry: sembla un auto-homenatge. Hi ha fragments que semblen del A change of seasons i fragments que semblen del Scenes from a memory, i més concretament de "The dance of eternity, però m'agrada.

07. Far From Heaven: és potser la més fluixa, i de les 3 cançons suaus, la que menys m'agrada.

08. Breaking All Illusions: segurament la millor del disc. Tornen a ser ells malgrat que en Portnoy no hi sigui (per cert el Mangini m'agrada). La més Dreamtheater del disc amb moltes variants. La trobo genial. Amb un solo que per fi em posa una mica la pell de gallina, cosa que m'ha costat en els últims 3

discos anteriors.

09. Beneath The Surface: sorprenentment acaben amb una bona balada, però no sé si és la millor manera d'acabar.

En general bon disc, tot i semblar que hi ha auto-còpies de fragments i més encara perquè m'esperava un disc a l'alçada d'Obús... bé, potser no tant però sí molt fluix.

Li posaria un 7 sobre 10 malgrat les dues primeres.

Salutacions

Carles Marquès